PEST分析是对企业潜在问题的四个方面进行审查的一种方法，涵盖了政治（Political）、经济（Economic）、社会（Social）和技术（Technological）领域。理解现在或未来可能出现的问题可以帮助企业规避这些问题，并避免潜在的致命打击。这种审查应当定期进行（无论是新企业还是现有企业），因为每个领域的具体问题会随着时间而变化。
政治分析涉及如下问题：
- 预计我们将支付多少税收？
- 哪些劳动法将影响我们的员工？（这不仅包括办公室，还包括仓库的安全规定、旺季期间的加班费等）
- 是否有任何法律会阻止我们的产品在某些地区销售？（各国通常有自己的规定来促进本国产业的发展，而这受到了国际贸易协定的极大影响）
这些问题的答案由政府（间接地由公众舆论）决定，因此企业需要理解当前的政治政策将如何影响它们，并预测短期内、中期和长期内可能出现的政策变化。
PEST分析的下一部分侧重于经济因素。许多企业关注通货膨胀、最低工资和汇率（如果出口商品的话）等问题，因为这些问题往往对它们的底线有最直接的影响。然而，同样重要的是要考虑以下问题：
- 获取资本的成本是多少？（即投资者需要多少回报才能资助一个特定项目？）
- 公司目前的财务状况如何？（不仅是绝对值，还包括财务状况的趋势是变得更稳固还是更不稳定。）
- 如果经济衰退，公司将如何应对？（最重要的是，它是否有足够的现金流维持足够长的时间度过平均的衰退期，如果没有，能否采取措施改变这种状况？）
分析的第三部分涵盖社会因素，包括如下问题：
- 人口增长的速度有多快？（较大的人口意味着更多的潜在顾客，同时也意味着购物习惯的不同优先级）
- 人们对健康有多大的意识？（这对于可能影响健康的商品特别相关，例如饮食和健身辅助品）
- 人们如何看待他们的职业，这又如何影响销售？ 有效的社会分析使在线商店能够根据社会现状调整其整个业务——目前，社会特别强调价值和做好事的企业，而不仅仅是追求利润。特别是千禧一代在大萧条期间过得并不愉快，向他们销售商品的企业在制定业务战略时需要考虑他们的社会观点。
最后，线上公司需要考虑其运营的技术方面。这意味着需要问如下问题： - 什么样的技术能够最有效地运行这家店？ - 如何改善用户的体验？ - 客户对未来有什么样的期望？ 有效技术分析也使公司能够规划一种增长路径，确保成本效益的生产水平，并理解何时可能出现重大的技术转变。
