在线零售商网站上的购物车是一种软件，它促进了产品或服务的购买过程。购物车接受客户的付款，并将这些信息组织分发给商家、支付处理器及其他相关方法。
购物车在购物行为和实际购买之间架起了桥梁，因此，在您的网站上拥有最佳的购物车软件是非常重要的。对于刚开始接触电商市场的商家来说，可能对购物车的概念还不熟悉。大多数人在某个时刻都曾在线购物，但多数消费者并没有完全意识到购物车除了引导顾客结账外的能力。
购物车通常具备三个共同的特点：
1. 存储商品信息
2. 是订单、目录和客户管理的门户
3. 展示产品数据、类别及站点信息供用户查看
从另一个角度来看，线上购物车类似于我们在超市里使用的实体购物车，但它还承担了更多的职责。它不仅是购物车，还是货架、店铺、促销标识、收银台，还经常充当向银行传达信息的信用卡机器。
对于那些认真考虑采用电商平台的人来说，了解有两种基本类型的购物车是很重要的：
1. 托管购物车：第三方公司“托管”该解决方案，并负责服务器备份、维护和升级。托管方案的优点在于托管通常是免费的，这意味着第三方公司不需要额外费用就能保证您的网站正常运行。托管方案的主要缺点是顾客会被导向另一个域名进行支付处理。
2. 许可购物车：这种解决方案允许商家构建自己类型的购物车，并根据具体需求进行定制。在更改功能和添加第三方工具方面具有更大的灵活性。然而，前期成本往往较高，且需要更多的技术知识来解决故障和技术支持问题。
对于刚刚开始自己事业的人来说，通常建议使用托管解决方案，因为它们需要较少的技术知识。这并不是说所有的新在线零售店老板都不擅长信息技术，但托管方案可能会释放出更多的时间来专注于运营的其他方面。如今市场上有许多购物车软件提供商，公司在做出最终决定之前必须先评估自身的需求，从而选择最适合自己的解决方案。
